Španjolska ministrica mladih i djece Sira Rego izjavila je da će većina maloljetnih migranata koji su tijekom velikog migrantskog vala stigli iz Maroka u Ceutu vjerojatno ostati u Španjolskoj. „Većina želi ostati u Španjolskoj i ostat će jer postoji zakon koji ih štiti“, poručila je Rego, naglašavajući da španjolske institucije prema maloljetnicima imaju obveze neovisno o njihovoj nacionalnosti.
U središtu problema nalazi se Ceuta, španjolska enklava na sjeveru Afrike koja ima kopnenu granicu s Marokom. Tijekom masovnog prelaska granice krajem srpnja stigao je velik broj djece i adolescenata bez pratnje. Prema posljednjim podacima identificirano je oko 2140 maloljetnika, dok je Rego rekla da se procjenjuje da još između 500 i 700 maloljetnika boravi na ulicama Ceute.
Španjolska središnja vlada želi dio djece hitno premjestiti iz Ceute u prihvatne centre na kopnenom dijelu zemlje. Rego tvrdi da bi time bili osigurani bolji uvjeti za maloljetnike i istodobno rasterećen sustav u Ceuti. Oko načina rješavanja krize traje politički sukob, a ministrica optužuje dio političara da pitanje djece koriste za političko nadmetanje.
Ključno pitanje jest zašto Španjolska maloljetnike jednostavno ne vrati u Maroko. Prema španjolskom zakonodavstvu, dijete bez pratnje nije moguće automatski vratiti preko granice samo zato što je nezakonito ušlo u zemlju. Za svakog maloljetnika mora se provesti individualni postupak, utvrditi identitet i obiteljske okolnosti te procijeniti što je u njegovu najboljem interesu.
Ako se utvrdi da dijete ima obitelj kojoj se može sigurno vratiti, moguće je pokrenuti postupak spajanja obitelji. Rego je najavila da bi prvi takvi predmeti za maloljetnike pristigle krajem srpnja trebali biti završeni uskoro. Problem predstavlja i suradnja s Marokom, za koju ministrica tvrdi da često nije dovoljno brza.
Izjava da će većina maloljetnika ostati ne znači da je Španjolska automatski odobrila boravak svima koji su prešli granicu. Dio djece može biti spojen s obiteljima, dio može ostvariti pravo na međunarodnu zaštitu, a svaki eventualni povratak mora se zasebno razmotriti. Upravo individualna procjena svakog slučaja predstavlja ključnu pravnu prepreku zahtjevima za masovno vraćanje maloljetnika.
Politički sukob dodatno zaoštrava činjenica da španjolska desnica zagovara znatno čvršći pristup migrantskoj politici i upozorava na posljedice velikog broja dolazaka. Vlada Pedra Sáncheza odgovara da zahtjevi za strožom kontrolom granice ne mogu poništiti španjolske i međunarodne propise o zaštiti djece.
Ceuta je zbog geografskog položaja jedno od najosjetljivijih mjesta na vanjskoj granici Europske unije. Grad pripada Španjolskoj i EU, ali nalazi se na afričkoj obali, pa svaki veći migrantski val iz Maroka vrlo brzo stvara pritisak na njegove ograničene prihvatne kapacitete.
Aktualna kriza zato više nije samo pitanje smještaja nekoliko tisuća maloljetnika. Ponovno je otvorila širu raspravu o kontroli vanjske granice EU, suradnji Španjolske i Maroka te postupanju europskih država prema djeci koja bez roditelja prijeđu granicu. Stav Sire Rego zasad je jasan: povratak je moguć kada su ispunjeni zakonski uvjeti, ali kolektivno vraćanje nije dopušteno, zbog čega očekuje da će većina maloljetnika na kraju ostati u Španjolskoj.
