Dva pilota poginula su jučer poslijepodne u padu helikoptera tijekom gašenja šumskog požara u Nacionalnom parku Yosemite u Kaliforniji, potvrdili su službeni izvori. U letjelici nije bilo drugih osoba.
Piloti su radili za privatnu tvrtku Precision, a helikopterom su pružali podršku vatrogasnoj ekipi za helidesant, metodu kojom se vatrogasci spuštaju užetom na nepristupačan teren. Prema riječima Benjamina Cossela, glasnogovornika saveznog tima koji koordinira gašenje, helikopter se srušio jugoistočno od jezera Ostrander dok je ispuštao vodu na požarište. Imena poginulih pilota zasad nisu objavljena.
Detalji nesreće još nisu poznati. Istragu će voditi Savezna uprava za civilno zrakoplovstvo i Nacionalni odbor za sigurnost prometa. Tvrtka je na društvenim mrežama objavila da je izgubila dva cijenjena člana tima te zamolila za poštovanje privatnosti obitelji i zaposlenika u ovim teškim trenucima.
Požar je pod djelomičnom kontrolom
Na gašenju požara trenutno radi oko 580 ljudi, prema podacima Nacionalnog međuagencijskog vatrogasnog centra. Požar je aktivan od 15. rujna, a izbio je u blizini Wawone u Kaliforniji. Do sada je zahvatio 12,3 četvorna kilometra, a pod kontrolom je oko 15 posto požarišta.
Jezero Ostrander, kod kojeg se dogodila nesreća, nalazi se oko 14 kilometara južno od stijene El Capitan i 11 kilometara sjeveroistočno od Wawone. Prema službenim podacima, ove je godine u intervencijama na šumskim požarima u SAD-u život izgubilo najmanje 14 osoba, što je najveći broj smrtno stradalih u jednoj godini od 2022., kada je zabilježeno 25 žrtava.
U kolovozu su u Utahu poginula dva pilota helikoptera dok su sudjelovali u gašenju požara, a u Coloradu se pilot srušio u akumulacijsko jezero. Početkom rujna jedan je vatrogasac u Oklahomi preminuo zbog hitnog medicinskog stanja, dok je u Oregonu na drugog palo stablo koje je rušio.
