U srcu kanadske naftne industrije, u pokrajini Alberta, 19. listopada trebao bi se održati referendum o neovisnosti. Bit će to prvo takvo glasovanje u Kanadi nakon neuspjelog referenduma u Quebecu 1995. godine. Put prema referendumu otvorila je reforma konzervativne pokrajinske vlade, a ankete pokazuju da je oko trećine stanovnika sklono održavanju tog izjašnjavanja.
Pokret Alberta Prosperity Project i razlozi nezadovoljstva
Nositelj inicijative je pokret Alberta Prosperity Project, na čijem je čelu odvjetnik Jeffrey Rath. Taj pokret oslanja se na dugogodišnje nezadovoljstvo dijela stanovništva zapadnog, resursima bogatog dijela Kanade, koji se osjeća prezrenim od političke elite u Ottawi. Područje Alberte, često nazivano „North Texas” zbog snažne naftne i stočarske industrije, ima treće najveće dokazane rezerve nafte na svijetu, što dodatno pojačava raspravu o tome tko upravlja tim bogatstvom.
Separatisti sada ulaze u završnu fazu kampanje za opciju „da”. Istodobno, organizatori naglašavaju da žele demokratsko izjašnjavanje građana i tvrde da ih ne financiraju vanjski politički akteri. Jeffrey Rath posebno odbacuje tvrdnje da pokret financiraju američki politički krugovi povezani sa sloganom MAGA.
Otpor savezne vlasti i Prvih naroda
S druge strane, suočavaju se s dosad neviđenim otporom savezne vlasti, koja snažno podupire kampanju za „ne” i ostanak Alberte u sastavu Kanade. Dodatni pritisak dolazi od zajednica Prvih naroda u pokrajini, koje su pokrenule niz sudskih tužbi. One upozoravaju na, kako tvrde, strano uplitanje iz Washingtona i optužuju separatistički pokret za „izdaju”.
U siječnju je američki ministar financija Scott Bessent javno pozdravio separatističku inicijativu, što je dodatno pojačalo rasprave o vanjskom utjecaju na proces. Dok jedni u referendumu vide priliku za veću kontrolu nad vlastitim resursima, drugi upozoravaju na političke, pravne i ekonomske rizike mogućeg odvajanja Alberte od ostatka Kanade.
