Balendra Shah, bivši reper i sada političar iz Nepala, vodi u rezultatima općih izbora, nadmašivši svoje konkurente uključujući bivšeg komunističkog premijera K.P. Sharmu Olija, čiji je pad uslijedio nakon krvavih prosvjeda.
Kao nekadašnji gradonačelnik Katmandua, Shah je stekao iznimnu popularnost među mlađom generacijom zahvaljujući svojoj glazbi i društvenim mrežama, što mu je donijelo status usporediv s rock-zvijezdama.
Centristička stranka koju je osnovao prije tri godine trenutno vodi u 52 od 65 izbornih jedinica s dostupnim rezultatima, dok komunistička stranka i Nepalski kongres pokazuju slabije rezultate.
Konačni izborni rezultati i političke implikacije
Očekuje se da će konačni izborni rezultati biti objavljeni danas navečer ili sutra, a pobjeda Shaha označila bi njegov dramatičan uspon od glazbenika do vrhunskog političara, što bi moglo poslužiti kao model za promjenu političkog krajolika u Nepalu.
Njegove poruke o odgovornosti mlađih generacija i kritike prema bivšem režimu odražavaju težnju za novim vodstvom i boljitkom zemlje, koja se nalazi između utjecaja Kine i Indije.
Shahova popularnost djelomično proizlazi iz njegovog rada na poboljšanju infrastrukture, upravljanju otpadom i zdravstvenim uslugama u Katmanduu, premda su mu neke metode izazvale kritike organizacija za ljudska prava.
Kampanja i vizualni identitet
Za razliku od tradicionalnih političara, Shah se oslanja na izravnu komunikaciju putem društvenih mreža, gdje ga prati više od 3,5 milijuna ljudi, a njegov prepoznatljiv izgled s tamnim naočalama i prosijedom bradom dodatno pojačava njegovu karizmu.
Rođen u obitelji liječnika ajurvedske medicine, Shah je školovanje završio u Nepalu i Indiji, dok je već bio poznat kao glazbeni umjetnik, koristeći svoje pjesme kao sredstvo kritike prema političkoj eliti u zemlji s visokim stopama siromaštva.
Program njegove stranke uključuje ambiciozne planove povećanja zaposlenosti, zaustavljanja emigracije, udvostručenja BDP-a te osiguranje zdravstvene zaštite za sve građane unutar pet godina, što pokazuje želju za brzom ekonomskom i socijalnom transformacijom Nepala.
