Administracija Donalda Trumpa odbila je zahtjev savezne države Washington za federalnim sredstvima namijenjenima pripremi za buduće poplave, nakon povijesnog izlijevanja rijeka krajem prošle godine. Istodobno je odobrena zasebna federalna pomoć za sanaciju štete nastale u prosinačkim poplavama.
Pismo koje je potpisao dužnosnik FEMA-e Gregg Phillips navodi tek da bespovratna sredstva za smanjenje rizika „nisu opravdana“, bez detaljnijeg obrazloženja. Država Washington ima rok od 30 dana za žalbu na ovu odluku.
Odobrena sanacija štete, odbijena priprema za nove poplave
Donald Trump ranije ovog mjeseca odobrio je zahtjeve za federalnu pomoć pojedincima, neprofitnim organizacijama te državnim, plemenskim i lokalnim vlastima za obnovu nakon poplava. Prema podacima države, prosinačke poplave dovele su do naloga za evakuaciju više od 100.000 stanovnika i oštetile gotovo 4.000 domova.
Preliminarna šteta procijenjena je na 182,3 milijuna dolara. Od toga je država mogla tražiti da savezna vlada pokrije oko tri četvrtine, približno 137 milijuna dolara, što je Trump prihvatio, iako još nije jasno koliki će iznos doista biti isplaćen. Država je dodatno mogla zatražiti do 20% tog iznosa za projekte smanjenja rizika, više od 36 milijuna dolara, no taj je dio sada odbijen.
Kongresnik Rick Larsen iz Everetta odluku je nazvao „neprihvatljivom“ za obitelji i poduzeća koje predstavlja. Istaknuo je da deklaracija o katastrofi pomaže oporavku od posljednje poplave, dok bi sredstva za ublažavanje rizika trebala pomoći da se preživi sljedeća.
Država se već spori s federalnom vladom
Državni odvjetnik Nick Brown ranije je procijenio da je nova zaštitna poplavna barijera u Mount Vernonu spriječila još težu štetu u prosincu, navodeći taj primjer kao argument za dodatna sredstva za buduće projekte. U odvojenom sporu, država Washington već je pokrenula sudski postupak zbog zadržavanja više od 150 milijuna dolara drugih sredstava za smanjenje rizika, uključujući projekte nasipa i zidova u Aberdeenu i Hoquiamu. Sud je nedavno naložio FEMA-i da poduzme korake za vraćanje tog novca.
Istodobno je FEMA ovaj tjedan odobrila više od 250 milijuna dolara na nacionalnoj razini za zaštitu od budućih poplava, uključujući gotovo 930.000 dolara za grad Enumclaw, 300.000 dolara za okrug Snohomish i 180.000 dolara za državni Odjel za ekologiju Washingtona za izradu strategije smanjenja rizika od poplava.
Odluka administracije Donalda Trumpa da odobri sanaciju, ali odbije dio sredstava za prevenciju, otvara pitanje prioriteta savezne vlade u upravljanju katastrofama. Umjesto dugoročnog planiranja i jačanja infrastrukture, naglasak se ponovno stavlja na reakciju nakon što se šteta već dogodi, što dugoročno može biti skuplje i manje učinkovito za lokalne zajednice.
