U četvrtak navečer po lokalnom vremenu u gradu Alice Springs u središnjoj Australiji uhićen je Jefferson Lewis, osumnjičen za ubojstvo petogodišnje djevojčice poznate kao Kumanjayi Little Baby. Nakon što je prebačen u bolnicu, ispred zgrade su izbili nasilni neredi u kojima je ozlijeđeno više osoba, uključujući pripadnike hitnih službi.
Tijelo djevojčice pronađeno je ranije u četvrtak, nekoliko dana nakon što je posljednji put viđena u subotu navečer, kada je stavljena na spavanje u aboridžinskom kampu u blizini Alice Springsa.
Neredi ispred bolnice i reakcija policije
Prema navodima nacionalne televizije ABC, ispred bolnice okupilo se oko 400 pripadnika aboridžinske zajednice. Dio okupljenih vikao je da Lewis treba snositi „payback“, tradicionalnu kaznu prema lokalnom običajnom pravu, te je optuživao policiju da ga štiti. Snimke pokazuju kako ljudi bacaju predmete prema policiji, a nekoliko policijskih vozila je oštećeno.
Policijski povjerenik Sjevernog teritorija Martin Dole izjavio je da je Lewis bio bez svijesti kada su ga policajci pronašli te da se oko 200 ljudi okrenulo protiv policije i bolničara koji su intervenirali. Više osoba je ozlijeđeno, ali zbog nereda zasad nema uhićenih. Dole je naglasio da takve scene „nisu prihvatljive“ i da ne odražavaju ponašanje zajednice Alice Springsa posljednjih dana.
Istraga ubojstva i poruka obitelji
Lewis je iz Alice Springsa prebačen u Darwin i nalazi se u policijskom pritvoru. Očekuje se da će protiv njega u narednim danima biti podignuta optužnica. Forenzička ispitivanja radi potvrde identiteta djevojčice i uzroka smrti nastavljaju se u petak. Policija je prethodnih dana pretraživala okolni grm i pustinju; navodi se da je Lewis pušten iz zatvora šest dana prije nestanka djevojčice.
Povjerenik Dole rekao je da su svi uključeni u potragu do kraja gajili nadu da će djevojčica biti pronađena živa te je pronalazak tijela opisao kao „apsolutno razoran“ za sve sudionike.
Majka djevojčice, čije ime nije objavljeno, u priopćenju je poručila da je njezina kći voljena i da će im teško biti nastaviti živjeti bez nje. Zahvalila je desecima policajaca i volontera koji su danima pretraživali područje oko Old Timers Campa, mjesta koje je vlada odredila za boravak pripadnika aboridžinske zajednice pri dolasku u Alice Springs. Čelnica Sjevernog teritorija Lia Finocchiaro istaknula je da je oko 200 ljudi neumorno sudjelovalo u potrazi te da je cijela zajednica duboko potresena ishodom.
