Amazon će potrošiti oko 11,57 mlrd dolara na preuzimanje satelitske tvrtke Globalstar, čime želi ubrzati razvoj vlastite mreže satelita za pružanje internetskih i mobilnih usluga. Cilj je do 2028. u nisku orbitu Zemlje postaviti tisuće satelita u sklopu projekta Amazon Leo i time se približiti vodećem konkurentu, sustavu Starlink.
Ugovorom o preuzimanju Amazon dobiva postojeću konstelaciju Globalstarovih satelita i kompletnu infrastrukturu, što je ključan korak u ostvarenju njegove dugoročne vizije svemirske povezivosti.
Utrka sa Starlinkom i planovi do 2028.
Projekt Starlink, koji je pokrenuo Elon Musk 2019., već ima više od 10.000 aktivnih satelita i preko 10 milijuna korisnika diljem svijeta. Nasuprot tome, Amazon Leo trenutačno raspolaže s oko 200 satelita, dok Globalstar ima oko 50 aktivnih letjelica. Unatoč tome, Amazon planira sljedeću generaciju satelitskog sustava do 2028., što zahtijeva snažan rast proizvodnje i lansiranja.
Izvršni direktor Andy Jassy nedavno je istaknuo da Leo već ima preuzete obveze od partnera poput Delta Airlinesa, JetBluea, AT&T-ja, Vodafonea, DIRECTV Latin Americe, australske National Broadband Network i NASA-e, koji planiraju koristiti buduću mrežu satelita za svoje usluge i operacije.
Globalstar, Apple i širenje satelitskog tržišta
Globalstar djeluje od 1991. kao satelitska komunikacijska tvrtka i ima važnog klijenta u kompaniji Apple. Putem Globalstarove mreže korisnici iPhone i Apple Watch uređaja od 2022. mogu koristiti hitnu SOS funkciju izvan dometa mobilnih mreža. Apple je 2024. preuzeo 20% udjela u Globalstaru, a Amazon je sada postigao dogovor da se ta SOS usluga nastavi i nakon preuzimanja.
Preuzimanje obuhvaća infrastrukturu u saveznim državama Louisiani i Georgiji te u gradovima Dublinu u Irskoj, Riju de Janeiru u Brazilu, Toulouseu u Francuskoj i na dvije lokacije u Kaliforniji. Dioničarima Globalstara ponuđeno je 90 dolara po dionici u gotovini ili ekvivalent u dionicama Amazona.
Na tržištu se pojavljuje i novi konkurent, tvrtka Blue Origin osnivača Amazona Jeffa Bezosa, koja planira projekt TerraWave s najmanje 5400 satelita do kraja 2027., usmjeren na pružanje interneta velikim poslovnim korisnicima.
