Slaven Bilić pri objavi novog popisa hrvatske reprezentacije izgovorio je rečenicu koja će se dugo vrtjeti oko svakog sljedećeg izbora: za nacionalnu momčad igraju najbolji, i to je jedini kriterij. Nema tu sentimentalnog pozivanja na stare zasluge, reputaciju ili broj prethodnih nastupa.
Takav stav zvuči očekivano, ali u reprezentaciji uvijek dobiva težinu. Svaki izostanak i svaki povratak odmah otvara pitanje forme, minutaže i uloge u klubu. Bilić je time sebi ostavio jasan standard: vrata nisu zatvorena nikome, ali prezime samo po sebi ne daje mjesto na popisu.
Modrić kao primjer, a ne iznimka
Govoreći o Luki Modriću, Bilić je istaknuo njegovu izvedbu za Milan protiv Juventusa. To nije tek kompliment kapetanu nego podsjetnik što izbornik želi gledati: igrač mora dokazati klasu na terenu, bez obzira na godine, status ili pritisak koji dolazi s dresom reprezentacije.
Hrvatska tako ulazi u novi ciklus s porukom koja je istodobno poštena i zahtjevna. Natjecanje za mjesta ne prestaje nakon velikog turnira; ono tek tada postaje vidljivije. Bilić će sada tu strogu rečenicu morati potvrditi i sastavom, posebno kada dođu prve teške odluke.
Konferencija na kojoj je Bilić predstavio popis dostupna je u videu.
