Astronauti misije Artemis II spremni su na trenutak koji će ih učiniti najudaljenijim ljudima od Zemlje u povijesti. Tijekom svog putovanja, dok se udaljavaju od doma, stalna komunikacija s kontrolom misije u Houstonu, Texas, pruža im osjećaj sigurnosti i povezanosti.
No, ta veza uskoro će biti prekinuta. Kada svemirska letjelica prođe iza Mjeseca, radio i laserski signali koji omogućuju komunikaciju između posade i Zemlje bit će blokirani samim Mjesecom. Ova faza misije dogodit će se oko 23:47 po britanskom vremenu, a astronauti će tada ostati sami u tišini svemira, bez ikakvog kontakta s ostatkom čovječanstva, na otprilike 40 minuta.
Iskustva izolacije iz prošlih misija
Ovakva izolacija nije nova u povijesti svemirskih letova. Prije više od 50 godina, astronauti misije Apollo također su iskusili gubitak signala tijekom svojih putovanja na Mjesec. Posebno se ističe iskustvo Michaela Collinsa iz misije Apollo 11. Dok su Neil Armstrong i Buzz Aldrin ispisivali povijest na površini Mjeseca, Collins je sam kružio oko Mjeseca u komandnom modulu. Tijekom svakog prolaska iza Mjeseca, na 48 minuta gubio je kontakt i s kolegama i s kontrolom misije. U svojim memoarima opisao je osjećaj potpune izolacije, ali i unutarnjeg mira koji je donijela tišina bez stalnih zahtjeva iz kontrole misije.
Napetost na Zemlji i značaj trenutka
Dok astronauti prolaze kroz ovu fazu tišine, na Zemlji će to biti razdoblje napetosti za timove koji prate misiju. U Goonhilly Earth Station u Cornwallu, ogromna antena pažljivo prati signale iz kapsule Orion i prenosi podatke NASA-i. Victor Glover, pilot misije Artemis, izjavio je kako se nada da će cijeli svijet iskoristiti tih 40 minuta za zajedništvo, molitvu i pozitivne misli za uspješan nastavak misije. Ovaj trenutak podsjeća na važnost ljudske povezanosti, čak i kada smo najudaljeniji od doma.
